日本料理即“和食”、“日本菜”起源于日本列岛、并逐渐发展成为独具日本特色的菜肴。主食以米饭、面条为主、副食多为新鲜鱼虾等海产、常配以日本酒。和食以清淡著称、烹调时尽量保持材料本身的原味。 在日本料理的制作上、要求材料新鲜、切割讲究、摆放艺术化、注重“色、香、味、器”四者的和谐统一、尤其是不仅重视味觉、而且很重视视觉享受。和食要求色自然、味鲜美、形多样、器精良。而且、材料和调理法重视季节感。和食种类繁多、各地都有自己的地方风味。 和食中最有代表性的是刺身、寿司、饭团、天妇罗、火锅、石烧、烧鸟等。
“刺身”、即生鱼片、是日本人最佳的生食。自古以来日本就有吃生食的习惯、江户时代以前生鱼片主要以鲷鱼、鲆鱼、鲽鱼、鲈鱼等为材料、这些鱼肉都是白色的。明治以后、肉呈红色的金枪鱼、鲣鱼成了生鱼片的上等材料。现在、日本人把贝类、龙虾等切成薄片、也叫“生鱼片”。去掉河豚毒、切成薄片的河豚鱼、是生鱼片中的佼佼者、制作河豚刺身的厨师、必须取得专业资格、这刺身鲜嫩可口、但价格很贵。吃生鱼片要以绿色芥末和酱油作佐料。这芥末的日语叫“わさび”、是生长在瀑布下或山泉下一种极爱干净的植物“山葵”、一遇污染就凋萎。山葵像小萝卜表皮黑色、肉质碧绿、磨碎捏团放酱油吃生鱼片、它有一种特殊的冲鼻辛辣味、即杀菌、又开胃。日本的生鱼片异常新鲜、厚薄均匀、长短划一。生鱼片盘中点缀这白萝卜丝、海草、紫苏花、体现出日本人亲自然的饮食文化。
“寿司”、又称四喜饭、是日本饭的代表、制作寿司要在米饭中加醋、糖、盐、料酒等调料、还要加海藻、辣根等、将其攥成小饭团、上面放上各种生鱼片、鱼仔、鲜虾肉、贝类等、这叫“攥寿司”。将米饭铺在寿司上、然后加生鱼片、紫菜等、卷起来成圆柱形、就成“卷寿司”。寿司鲜美爽口、价格大众化、很受日本民众的喜爱。东京的“捏饭寿司”、客人可以一边吃、一边欣赏厨师的手艺。饭团、是用双手把煮熟的米饭攥成的、大小适中、里面放上咸梅干或咸鲑鱼。攥时两手蘸上水和盐、使饭团略带咸味、外面包上紫菜、三吃食配些咸菜。把饭团包在竹皮里、旅行或郊游时携带着作野餐、这是日本传统习惯。 “天妇罗”、是和食中的油炸食品、用面粉、鸡蛋、水和成浆、将鱼、虾、蔬菜裹上浆放入油锅炸成金黄色、吃时蘸酱油和萝卜泥的调汁、鲜嫩美味、香而不腻。 “寿喜烧火锅”、亦称日本火锅、是从19世纪后半期以后才开始普及。它是将牛肉切成薄片和海鲜、蔬菜等一起煮、沾上生鸡蛋汁、酱油和糖作成的调味料一起食用。日本古代就有这种进食的习惯、农民将鱼肉、蔬菜放入地坑上的锅上、大家边煮边吃。
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